Första gången jag träffade Nathalia Edenmont var i mitten av 2000-talet, i samband med hennes utställning på Galleri Wetterling. Då kretsade samtalet till stor del kring de verk som väckt starka reaktioner – fotografier med döda djur som ledde till polisanmälningar, hot och en period med skyddad identitet.
Behind the scenes M, Nathalia Edenmont.
Sedan dess har mycket hänt. När hon sommarpratade i Sommar i P1 2014 fick många en annan bild av konstnären bakom rubrikerna. Hon berättade om uppväxten i Jalta på Krim, om att bli föräldralös i tidiga tonår och om vägen via konststudier i Kiev till Sverige i början av 1990-talet.
I sommar visas ett sextiotal fotografiska verk i en stor retrospektiv, ”A Life in Light”, på Vida Konsthall & Museum. Utanför konsthallen står ett nytt monumentalt verk – ett omkring tre meter högt ägg i den finaste Carraramarmorn med en vikt på omkring 15 ton.
– Så länge jag arbetar i Carrara måste jag vara där. Jag kan inte låta någon annan producera mina verk. Då är det inte mitt, säger Nathalia Edenmont.
Till skillnad från många internationella konstnärer, som låter stora team utföra produktionen, vill hon själv följa varje steg.
– Andra har assistenter som producerar deras verk. Jag gör det själv. Det är som mitt DNA. Jag skulle aldrig kunna sätta min signatur på något som någon annan gjort.
Nathalia Edenmont. Foto Jean-Baptiste Béranger/Wetterling Gallery.
”Jag vill egentligen bara ha lugn och ro och skapa. Men allt runt omkring blir dramatiskt. ”
De senaste åren har hon tillbringat närmare halva sin tid i Carrara i Italien – platsen där Michelangelo en gång hämtade sin marmor. Men verkligheten där har visat sig vara långt ifrån den romantiska bild många bär på.
– Jag vill egentligen bara ha lugn och ro och skapa. Men allt runt omkring blir dramatiskt.
Hon beskriver Carrara som en plats där stora internationella aktörer köper upp de bästa marmorblocken och där relationer och tålamod betyder minst lika mycket som pengar.
– Jag är kvinna, jag är utlänning och jag betalar inte kontant. Då hamnar man längst bak i kön. Men om man stannar kvar, visar att man inte ger upp och återkommer gång på gång börjar de acceptera en.
Vid ett tillfälle köpte hon ett stort marmorblock – bara för att få se det säljas vidare till en annan köpare innan hon hunnit få det levererat.
– Så fungerar det där. Ingenting är säkert.
Skulptur av Nathalia Edenmont, utanför Wetterling Gallery. Foto av Jean-Baptiste Beranger/Wetterling Gallery.
Att få fram marmorn till skulpturen på Öland har därför varit en kamp med transporter, logistik och ständiga osäkerheter.
– Bara att få tag i rätt marmor känns ibland som ett mirakel.
"Andra har assistenter som producerar deras verk. Jag gör det själv. Det är som mitt DNA."
Ägget som form har följt henne under många år och har sitt ursprung i en djupt personlig erfarenhet.
– Jag fick veta att jag inte kunde få barn. Då började jag arbeta med ägg. Först riktiga ägg – de som inte kunde bli liv.
Med tiden växte motivet vidare och fick en ny betydelse.
– Mina ägg fungerade inte. Men i marmorn kan de leva i hundratals år. Kanske längre.
Out of Body, Nathalia Edenmont.
Trots de tekniska utmaningarna och den komplicerade produktionen har hon aldrig övervägt att låta någon annan ta över arbetet.
– Jag har inget val. Jag måste följa min vision. Även när det är svårt.
"Mina ägg fungerade inte. Men i marmorn kan de leva i hundratals år. Kanske längre."
Det kompromisslösa förhållningssättet har präglat hela hennes konstnärskap. Samtidigt beskriver hon skapandet som den största drivkraften i livet.
– Jag skulle skapa åtta dagar i veckan om det gick.
När besökarna möter det monumentala marmorägget utanför Vida Konsthall & Museum ser de kanske först en enkel, tidlös form. Men bakom den döljer sig flera års arbete, envishet och en konstnär som vägrat kompromissa – med materialet, processen eller sin egen vision.
Den stora retrospektiven A Life in Light på Vida Konsthall & Museum öppnar den 4 juli och samlar ett sextiotal verk från Nathalia Edenmonts konstnärskap. Utanför konsthallen blir det monumentala ägget i Carraramarmor ett nytt landmärke – och ett verk där en personlig berättelse om förlust har förvandlats till något som är tänkt att bestå i generationer.
Läs mer här
Dazzling, Nathalia Edenmont.
