Stulna föremål återlämnade till Italien – efter 30 år

250 arkeologiska föremål som tros ha stulits från Italien har nu återlämnats från USA, skriver BBC.

Konstenheten i Italiens polisstyrka fann att föremålen hade plundrats och sålts till amerikanska museer och privata samlare på 1990-talet.
Bland de värdefulla artefakterna finns krukor, målningar och skulpturer - några upp till 3 000 år gamla.

Flera av mosaikerna är värda tiotals miljoner euro.

Det äldsta föremålet går tillbaka till Villanovan -åldern (1000 - 750 f.Kr.), medan andra artefakter var från den etruskiska civilisationen (800 - 200 f.Kr.), Magna Graecia (750 - 400 f.Kr.) och kejserliga Rom (27 f.Kr. - 476 e.Kr.).

De flesta artefakter hade stulits på 1990-talet och såldes sedan genom en serie återförsäljare med ett urval som tydligen erbjöds till Menil Collection, ett museum i Houston, Texas.

Det italienska kulturministeriet sa att artefakterna visades i Menil Collection, men en talesman för museet förnekade detta och sa att de aldrig hade varit en del av samlingen. Talespersonen sa att museet hade erbjudits artefakterna som en gåva, men hänvisade istället givaren till Italiens kulturministerium. Ministeriet sade att ägaren till samlingen "spontant" lämnade tillbaka föremålen efter att polisen funnit att de hade kommit från olagliga utgrävningar av arkeologiska platser.

Separat sade ministeriet att 145 av de returnerade artefakterna hade kommit från ett konkursförfarande mot en engelsk antikhandlare, Robin Symes, som samlade tusentals bitar som en del av ett nätverk av olagliga handlare.

Italien har länge försökt spåra antikviteter och artefakter som har stulits och sålts till privata samlare och museer. I september 2022 returnerade New York 19 miljoner dollar (16 miljoner pund) i stulen konst till Italien, inklusive ett marmorhuvud av gudinnan Athena daterat 200 f.Kr., värt uppskattningsvis 3 miljoner dollar ensam.

Läs mer: "Oetiskt av Glyptoteket att inte lämna tillbaka stulen skulptur till Turkiet" >>