Sven-Harry Karlsson, byggmästaren och konstsamlare bakom Sven-Harrys konstmuseum i Stockholm, har avlidit 94 år gammal. Han är för många förknippad med det guldfärgade museihuset vid Vasaparken – ritat av Gert Wingårdh och Anna Söderberg – som invigdes 2011 och snabbt blev ett exceptionellt inslag i staden. Sedan invigningen har museet blivit en självklar del av Stockholms kulturliv, känt för sina uppmärksammade utställningar inom konst, design och mode.
Det som gör Sven-Harry Karlssons gärning unik i Sverige är att han som privatperson skänkte hela sin konstsamling och sin förmögenhet till en oberoende stiftelse, med ett enda syfte: att bedriva museiverksamhet och göra konsten tillgänglig för allmänheten. Stiftelsen är inte familjedriven utan bär ett långsiktigt uppdrag att föra vidare hans humanistiska vision.
”Jag vill att andra ska få njuta av den konst som jag samlat under mitt liv. Konsten ska vara tillgänglig för alla”, sade han vid ett tillfälle.
Museet rymmer både tillfälliga utställningar och en permanent samling, och högst upp i huset finns Sven-Harrys rekonstruerade lägenhet, där konst, möbler och textilier bildar en helhet. Samlingen omfattar verk av bland andra Carl Fredrik Hill, Helene Schjerfbeck, Edvard Munch, August Strindberg samt samtida konstnärer som Lena Cronqvist och Dan Wolgers.
Sven-Harry Karlsson började sitt yrkesliv som murare och byggde senare upp företaget Folkhem, känt för sitt tidiga fokus på träbyggande. För honom hörde arkitektur och konst oupplösligt samman.
I ett pressmeddelande skriver Sven-Harrys konstmuseum om Sven-Harry, att det inte gick ”att placera honom i ett fack – han var muraren som blev känd för sina trähus, företagsbyggaren som blev en av Sveriges främsta konstsamlare och en genuin människovän. Två saker präglade hans liv: att bygga hus och att samla konst. Båda drev han med passion och med kvalitet som ledstjärna.
– Det är med stor sorg vi meddelar att Sven-Harry stilla har somnat in. Hans drivkraft, charm och humor har gjort ett starkt avtryck på alla omkring honom. Många känner Sven-Harry som byggmästare och konstsamlare, men det är som filantrop och sann humanist han kommit att ta plats i våra hjärtan – och som vi kommer att minnas honom. Att på Sven-Harrys Konstmuseum få vara en del av hans vision – att konsten och människorna ska vara nära varandra – är ett sant privilegium. Vi kommer att sakna samtalen med honom, hans värme, humor och generositet, säger Dragana Kusoffsky Maksimovic, vd och museichef.
