Rackstadkolonin 1898-1920

 12 november 2025

En unik oas för svensk Arts & Crafts

När de första konstnärerna i kolonin anlände 1898 kunde ingen ana den historia som skulle växa fram här. Mötet mellan deras moderna idévärld och det redan väletablerade hantverkskunnandet i Arvika skapade en unik smältdegel för konst och konsthantverk – byggd på samarbete och gemenskap. Byn Rackstad, som gav gruppen sitt namn, blev med tiden hem för flera av de unga konstnärerna. Men det var här, på platsen där Rackstadmuseet idag ligger, som allt tog sin början.

Vid den tiden låg här Bröderna Erikssons Möbelverkstad, vars produktion snabbt fick stor uppmärksamhet både i Sverige och internationellt. Det var också här den yngre brodern Christian Eriksson lät bygga sin ateljébostad Oppstuhage när han återvände hem från Paris. När han 1898 flyttade vidare till Stockholm hyrdes ateljén ut – först till det unga konstnärsparet Gustaf och Maja Hallén Fjæstad, och senare till andra konstnärer som sökte en ny tillvaro i Arvika.

På Rackstadmuseet finns idag den mest omfattande samlingen av kolonins verk. Här framträder berättelsen om en grupp människor som sökte lycka och skaparkraft utanför storstaden. Påverkade av idéströmningar från omvärlden arbetade de i ständig dialog mellan det lokala och det internationella, det moderna och det traditionella.

Konstnärerna runt Racken såg sig aldrig som en formell gruppering – de avstod från manifest och gemensamma programförklaringar. Deras tro på konstens livskraft uttrycktes inte i ord, utan i själva arbetet. I det skiljer de sig från till exempel William Morris och Arts & Crafts-rörelsens uttalat samhällsförändrande ideal. Många av koloniens medlemmar delade liknande tankar, vilket var typiskt för tiden, men deras konst var sällan politiserad. Det gemensamma arbetet i olika material och tekniker, motståndet mot att skilja konst från konsthantverk, och tron på det handgjorda föremålets värde gjorde Rackstadkolonin till en unik oas för svensk Arts & Crafts under flera decennier.