Hennes bibliotek brändes – gör konst om censur

Angrepp på bibliotek, förbjudna böcker och tystade författare – under ett decennium har konstnären Shubigi Rao spårat kulturförstörelse över hela världen.


Spara som favorit

 14 mars 2025

Som barn såg Shubigi Rao hur hennes älskade familjebibliotek brändes ner av inbrottstjuvar, i deras ilska över att familjen inte hade något värdefullt att stjäla. Hon bodde i Himalayas berg, där det knappt fanns några bibliotek. Men genom föräldrarnas boksamling förstod hon tidigt böckers värde.

- De innehåller så många människors röster. Om du läser mycket och utsätter dig för den mångfalden, som är mänsklighetens verkliga rikedom, växer du aldrig upp med tron på en enda idé, en ideologi, säger Shubigi Rao.
De senaste tio åren har hon arbetat med ett konstprojekt om angrepp på bibliotek och utradering av kvinnors röster. Den hittills största presentationen av projektet intar nu Bildmuseet i Umeå.

Första måltavlor
I böcker, filmer, teckningar och fotografier visar Shubigi Rao hur författare har fängslats, minoritetsspråk utrotats och bibliotek har bränts ner – bland annat Nationalbiblioteket i Sarajevo där två miljoner böcker förstördes. Hon ville förstå människans våldsamma sida, och den så motsatta kreativa driften.

- Vi har skapat fantastisk musik, konst och poesi – men är samtidigt så våldsamma. Så fort ett krig pågår, eller en uppgörelse mellan civilisationer, är bibliotek, universitet, konstnärer och akademiker alltid de första måltavlorna.
Shubigi Rao drivs av en djup tro på det fria ordets betydelse. I barndomen i Himalaya såg hon tibetanska flyktingar efter den kinesiska invasionen.

- De hade bara med två saker: sina barn och sina manuskript. Så jag förstod tidigt att om man måste överleva som folk måste man så klart rädda sina barn, men också sin kultur, sitt språk och sin berättelse.


Pengar stryps
Nu ökar censuren i världen, och enligt Shubigi Rao går det hand i hand med en växande populism och att kvinnors röster tystas. I USA är det till exempel främst kvinnors böcker som förbjuds i allt högre takt.

Men censuren tar sig också andra uttryck – sanningen dränks medvetet med lögner och desinformation på nätet. Samtidigt stryps pengarna till humaniora, förlag, bibliotek och journalistik, understryker Shubigi Rao. Det ekosystem som lär människor att tänka kritiskt undermineras.

- Ett av de stora hoten mot bibliotek nu är inte att de bränns utan att de mister sin finansiering.
Det som fascinerar Shubigi Rao är samtidigt det eviga, envetna motståndet.

- Du hittar alltid människor som till stor fara för sig själva hittar sätt att trycka och sprida förbjudna böcker. Även när straffet är döden. /Elin Swedenmark/TT

Utställningen "Pulp I–IV" är producerad av Bildmuseet i Umeå och visas från 14 mars.


I Shubigi Raos "River of ink" har hon sänkt ned 100 anteckningsböcker i bläck, där de ord som fortfarande syns för tankarna till bokförstörelse, nationalism och krig. Pressbild.

 

Fakta:
Shubigi Raos väg till motstånd

1: Motståndets första regel är – lyd inte i förväg. Mycket censur som görs av regeringar görs illegalt. Stater kan inte bara censurera folk. Men många politiker vet att människor ofta inte slår tillbaka utan utövar självcensur.

2: Kom ihåg att du inte är ensam. Hitta en grupp människor som förstår vad det betyder att slåss för rätten att läsa, publicera och trycka ord. Pen gör ett otroligt arbete över hela världen. Kontakta din lokala Pen-avdelning.

3: När vi läser nyheterna är det överväldigande. Men förtvivlan är vår sanna fiende. Om alla gjorde en liten handling per dag skulle den ansamlade effekten bli enorm. Om din skola försöker förbjuda böcker – tala med styrelsen. Rösta bort dem som inte vill finansiera era bibliotek. Utöva dina medborgerliga rättigheter.


Shubigi Rao är en konstnär och författare född i Indien men baserad i Singapore. 2022 representerade hon Singapore på Venedigbiennalen och hon har bland annat tilldelats Singapore Literature Prize för kreativ facklitteratur, för bokserien "Pulp". Hon har också gjort filmerna "Talking leaves och "These petrified paths".

I sin konst har hon också samarbetat med bland annat Pen.

 

-------------------------

Fler artiklar om konst: 

"Recension: Apokalypsen på Göteborgs konstmuseum" >>

"Befarad konststöld på Chalmers" >>

"Nu kommer Christie's hålla auktion bara för AI-konst" >>

"Monika Sosnowska skapar årets skulptur för Kungliga Djurgården" >>

"Skarp kritik mot ny stormyndighet. Konstakademien säger nej" >>

"Publikrusning till utställningen med Lars Lerin på Konstakademien" >>

"Museerna som hade flest besökare 2024" >>

"Konst för miljarder upp i rök – "En katastrof"" >>

"Bananer i toppluvor väcker frågor i Göteborg" >>

"Göteborgs konsthall riskerar att stå tom" >>

 

Fem personer döms för juvelkuppen mot Bode Museum i...

Fem personer döms för en spektakulär juvelkupp mot museum i Dresden i Tyskland. Värdet på stöldgodset har värderats…

 19 maj 2023

Jens Christiansen

Fotoutställning om Springsteen öppnar i Boston

En ny utställning tillägnad Bruce Springsteen kommer att öppna nästa månad på ett museum i Boston i USA. Den har titeln …

 22 augusti 2023

Jens Christiansen

Torn vid Nimis har rasat

Tornet hade varit instabilt sedan en månad tillbaka då ett stenblock ramlat ner och krossat ett av de bärande benen, enl…

 25 juli 2024

Jens Christiansen

Johan Renck ”går bananas” med Anders Petersen

Ett ungt kvinnoansikte inleder kortfilmen ”The left shore” och finns också uppförstorat i Nationalmuseums utställning m…

 11 juni 2025

Jens Christiansen

Gustav Klimts "Dam med fjäder" blev världens dyraste...

Tavlan ”Dam med solfjäder” stod uppställd på den österrikiske konstnären Gustav Klimts staffli när han dog av lunginflam…

 31 juli 2023

Jens Christiansen

Vinnare av Svenska fotobokspriset 2024

"Things change anyway" är ett samarbete mellan den ickebinära transkonstnären MC Coble och konsthistorikern Louise Wolth…

 26 mars 2024

Jens Christiansen

Ovanlig Afrikansk mask såld för 43 miljoner – trots...

– Det här är ett fall där man mottagit stöldgods, säger en icke namngiven demonstrant enligt AFP. Auktionsförrättaren Je…

 20 april 2022

Jens Christiansen

Yinka Shonibare - Vasaskeppet gav vind i seglen

Vistelsen i Sverige år 2004 skulle sätta sina spår i konstnärens karriär då han vistades här under några månader som inb…

 27 oktober 2022

Jens Christiansen

Tavla av Monet såld för närmare 373 miljoner

Tavlan "Meules a Giverny", av den franske impressionisten Claude Monet har sålts för närmare 373 miljoner kronor vid en …

 20 maj 2024

Jens Christiansen

Statens utgifter för kultur ökar – och minskar

Statens utgifter för kultur ökade till 9,1 miljarder kronor under 2024. Det är en ökning med 0,5 procent jämfört med 202…

 02 juni 2025

Jens Christiansen